這天正逢十五捕快休息，蔣毅鑫練完功，就到尚儒客棧找小米和呂秀才玩耍。小米正靠在客棧外的墻上伸著懶腰。見是兄弟來了，他笑道，“小蔣，真羨慕你們捕快，初一十五都能休息。”

蔣毅鑫走上前，笑道，“捕快也就這點好了，天天巡街，不得讓人喘口氣嘛。小米你不也初一十五不討錢？”

“哪有啊，對哦！小蔣你倒是提醒了我，本乞丐從今日起，也初一十五休息。”小米剛說完，一個路人往他飯碗裏放了一文錢，小米立刻從碗裏拿出那錢，塞回他手裏，說道，“本乞丐初一十五休息，你明天再給。”

這路人哪見過這種有錢不要的乞丐，登時楞住，隨後罵罵咧咧地走了。蔣毅鑫在旁邊也看得目瞪口呆，感情小米這月休兩天的乞討奇葩規定，還是他引出來的。

兩人當街說了幾句話，蔣毅鑫就要進客棧找呂秀才。小米拉住他，“秀才這幾天好像有事，客棧都關門好幾天了。”

蔣毅鑫一看，尚儒客棧果然大門緊鎖，用手一推沒推開，只好拍了幾下大門，大聲喊道，“秀才，是我啊！”然而還是沒人來開門。兩人怕秀才有事，趕緊繞到後院翻墻進去。原來呂秀才正在後院的房間裏耳朵塞上棉花，苦讀聖賢書呢！

兩人看了秀才這幅樣子，不禁覺得好笑。呂秀才聽到笑聲，回頭一看是蔣毅鑫和小米，摘下耳朵裏的棉花，不好意思道，“原來是你們啊，我這樣子讓你們見笑，咱們到大堂說去。”

三人坐定，呂秀才道出事情的緣由。原來還有一個月就是三年一次的鄉試，呂秀才正抓緊時間溫習四書五經，以期秋闈折桂。

蔣毅鑫聽了，心裏一陣愧疚。這三個月來為了他的功課，秀才忙前忙後，哪裏有時間準備鄉試，這次估計又懸了。雖然知道呂秀才這幾年內本來就不會中舉，但做人不能理所應當，這份情他要記一輩子。

呂秀才見蔣毅鑫面露愧疚，知道他在想什麽，笑道，“小蔣，讀書是為了明理，又不是為了中科舉。再說我呂輕侯三歲識千字，五歲背唐詩，七歲熟讀四書五經，八歲精通詩詞歌賦……秋闈一戰，還是有幾分把握的。”

蔣毅鑫聽了，也只好笑道，“秀才你博古通今，這次鄉試一定能中！有什麽需要我幫忙的，盡管說。”

一聽這話，呂秀才有點不好意思地道，“我還真有事情要請你們幫忙。是這樣的，我要去廣陽府趕考，這盤纏有點不夠，你們能不能……”

“你需要多少？”

呂秀才伸出一只手，五指攤開。蔣毅鑫疑惑道，“五兩。”呂秀才搖搖手，小米笑道，“五兩只是個零頭，至少得五十兩呢！”

蔣毅鑫一驚，脫口而出，“這麽多啊！”捕快一個月一錢銀子，還不包吃住，五十兩銀子他得四年多不吃不喝才攢得出來。

呂秀才連忙把手收回去，不好意思道，“其實不用那麽多，有個十兩二十兩的就夠了。”

小米畢竟走南闖北、見多識廣，反駁道，“廣陽府離這有三百多裏地呢。你這一來一回，路上的車費住宿費夥食費就是十幾兩銀子。你得備副好的文房四寶吧，就算撿韋掌櫃漢源齋裏普通的，也要十兩銀子。你得買身好衣服吧，得和其他趕考生應酬吧，遇上同年還得請人家喝酒吃飯吧……這些都加起來五十兩算是打底了。”

蔣毅鑫不禁倒吸了一口氣，五十兩銀子對他來說無疑是一個天文數字，但這個忙他一定得幫。想清楚了這一點，他對秀才說道，“秀才，這段時間你安心備考，其他的事有我跟小米呢。”

呂秀才感動道，“小蔣、小米你們也不要太為難，子曾經曰過……”

“還不快去讀書，”蔣毅鑫和小米異口同聲道。

“那小生去也。”

呂秀才回後院讀書後，蔣毅鑫和小米面面相覷，兩人知道客棧不是說話的地方，當下出了客棧，幫秀才關上門。小米問道，“小蔣，你有五十兩嗎？”

“五兩都沒有，”蔣毅鑫真不是在哭窮，他全身上下最多只有一兩銀子。

他穿越過來，這具身體的主人只留給了他二兩銀子和一間茅草屋。為了當上捕快，他給李大嘴和老邢又是送錢又是請吃飯，而捕快的月錢只有一錢，還不包吃住。如此艱難的情況下，蔣毅鑫口袋裏還能存下一兩銀子，已經是算他節儉了。

“我去找我師父還有李捕頭想想辦法。小米，這些日子你多照應點秀才，讓他安心讀書。”

小米連連點頭，“我也去找丐幫兄弟湊點錢。”這時剛才那位路人又從客棧門前走過，小米趕緊上去攔住，伸手討錢，“本乞丐今天又上班了，你欠我那一文錢呢。”

那路人一聽惱了，“誰欠你錢，去去去。”說完拔腿便走，小米不依不饒和路人拉扯地走遠了。蔣毅鑫嘆了口氣，這真是一文錢難道英雄漢啊，他趕緊去找老邢和李大嘴。

老邢一聽蔣毅鑫的話，從口袋裏拿出二兩銀子，聲明不要利息，但希望呂秀才能早點還錢。這倒不是老邢小氣，一來他還是一個無品捕快，二來他又好喝酒，每天都要喝上幾兩酒，能拿出二兩銀子已經算好的了。

李大嘴就墨跡多了，蔣毅鑫好說歹說，加上一點激將法，才從他那借來了五兩銀子。加上自己的一兩，還有小米借來的三錢，總共還不到十兩。

蔣毅鑫只好上西街去拜訪各商鋪的掌櫃。掌櫃們見他來了，倒是和和氣氣，一聽是來借錢，都哭起窮來。七俠鎮一向太平，在他們眼裏捕快也就是巡巡街，蔣毅鑫不得不用上一些老邢教的手段，威逼利誘之下，才終於借來了二十兩銀子。可剩下的二十兩銀子，要上哪借去呢？老邢給蔣毅鑫支了個招。

“賭場？不行不行！師父，這十賭九騙，我們又是捕快，小心被婁知縣知曉。”知道老邢是要帶他進賭場，蔣毅鑫一百個不同意。十賭九騙，老江湖如老白都差點輸了個傾家蕩產。

老邢卻不以為意，笑道，“小蔣，你身上沒什麽能當的東西，想來錢，要麽去借高利貸，利滾利的你還不起；要麽就進這賭場，拼拼運氣。”

“我的運氣一向很差，我們還是再想想辦法，”蔣毅鑫轉身就要走，被老邢一把拉住。

“小蔣，為師做事是那麽沒有分寸嗎？我跟你講，前幾天賭場來了一位豪客，銀子是幾百兩幾百兩的往外送。咱們又不貪，就賺上七八十兩，不然你以後怎麽還錢？”

蔣毅鑫嘆了口氣，這借錢難，還錢更難。老白想賺一百兩銀子，還得巴巴給人送三年多快遞，他一個小捕快不得花上五六年。

老子拼了！蔣毅鑫咬咬牙，終於決定進賭場搏一搏。老邢見他同意了，激動地拍了拍他的肩膀，“小蔣，你放心，師父我可是老江湖了，別說五十兩，五百兩我都能贏來，到時候給你說房媳婦，屁股大好生養的……”

蔣毅鑫趕緊打斷他的話，“師父，你可千萬千萬別坑我啊！”

兩人換了身衣服，便一起去了西街的賭場。

老邢不愧後來能靠炒房成為“邢百萬”，什麽骰子、牌九、麻將，玩得那叫一個六啊。不一會兒，便贏了三十兩銀子。

蔣毅鑫高興極了，“師父，錢已經夠了，咱們走吧”，說著便要拉老邢走。老邢正賭得高興呢，哪裏肯回去。師徒二人正在拉扯，隔壁賭桌上爆發出一陣叫好聲。

“莫大俠已經連贏十把了！”

“看來要把前幾天輸的銀子全贏回來了。”

圍觀者紛紛發出喝彩，接著又傳來了一陣中氣十足的笑聲，一個人便把周圍人的聲音全壓了下去。蔣毅鑫心下大驚，這個人的內力好強！

老邢見有熱鬧拉著蔣毅鑫過來圍觀，賭桌上有五個人在玩骰子，剛才那個笑聲的主人坐在中間，他面前放著一把寶劍，旁邊還有一個艷麗女子不時餵他喝酒。

老邢一指那人，“看來他就是那個豪客。”旁邊的男人一聽，嘲笑道，“你連他都不知道？他就是衡山派掌門，人稱嫉惡如仇桃花劍的莫小寶！”

莫小寶？！

蔣毅鑫一下懵了。眼前這個細眉小眼、舉止輕佻的的青年劍客居然就是佟掌櫃的未成親的夫君、赤焰狂魔莫小貝的哥哥！

老邢卻不管那麽多，興致勃勃地就要上賭桌。蔣毅鑫趕緊拉住他，“師父，你沒聽見說莫小寶已經連贏了十把，咱們還是走吧！”

“傻小子，你不懂，那些人是在合夥騙他，你看那個獨眼龍，肯定是個老千。莫小寶現在贏得越多，待會輸得越慘。”說完，老邢便坐上了賭桌。果然，隨著賭局的進行，莫小寶越輸越多，老邢也贏了一百多兩。蔣毅鑫心裏一邊高興，一邊為佟掌櫃的惋惜，為了這種敗家子白白守了活寡，真冤！

莫小寶輸了快一千兩，卻還是笑嘻嘻的，一點都不苦惱。正在這時，後面有人往裏面擠。蔣毅鑫回頭一看，此人長相憨厚，一臉老成，手裏拿著一把古樸寶劍，看他的衣服，也是衡山派弟子。

那人分開眾人，走到莫小寶面前，拿劍行禮道，“掌門師兄，快跟我回衡山派主持大局吧！”

莫小寶在艷麗女子臉上摸了一把，笑道，“陸師弟，沒看我正忙著嗎？你自己回衡山去。”

陸師弟？

蔣毅鑫想起這人是誰了，他就是衡山派大弟子左長老陸一鳴，後期衡山派碩果僅存的三人中武功、輩分最高的那一位。

“掌門師兄，你就跟我回去吧。再過幾個月，龍門鏢局就要送人來了，幫中的長老找不到你都急壞了！”

莫小寶大笑三聲，“他們急他們的，來，咱們繼續賭”，說著招呼其他賭客開蓋。陸一鳴猛地拔出佩劍來，“我看誰敢動！”

莫小寶生氣道，“好好，陸師弟你竟然敢以下犯上，等我賭完這一把，咱們上外面過兩招。”他伸手要去開篩盅，陸一鳴一劍劈下，將賭桌劈成了兩半，“掌門師兄，你就不要再賭了！”

賭場內頓時大亂，籌碼散亂一地，所有人都忙著撿錢。莫小寶怒極反笑，推開身邊的女子，拿起劍，和陸一鳴出了賭場。蔣毅鑫趕緊拉著老邢跟出去。

賭場外面的大街上，只見莫小寶猛地拔出劍來，生氣道，“陸師弟，看來你長本事了，本掌門今天要教教你衡山派的規矩，拔劍吧！”

陸一鳴卻不拔劍，他恭敬道，“掌門師兄，我不敢在你面前拔劍，你就跟我回去吧。”

“那你就別怪我了，”莫小寶挽了個劍花，身形一動，就已經到了陸一鳴面前，使出了衡山劍法中的平沙落雁，頓時如同有滿天劍雨向陸一鳴襲來。這劍裏有殺氣，陸一鳴無奈只能拔出劍，用盡全身的內力接下這一招，登時單膝跪地，嘴裏吐出了一口鮮血。

陸一鳴忍痛擦去嘴角的鮮血，苦笑道，“掌門師兄，你就跟我回去吧。現在幫中有人造謠，說你只顧玩樂，衡山派早晚要敗在你手裏！”

莫小寶收劍入鞘，不屑道，“看來是有人想篡位啊！陸師弟，我父親的佩劍不傳給我，卻傳給了你，是不是你想當掌門！”

“絕對沒有！師父是看我資質愚鈍，才傳我寶劍防身。我陸一鳴生是衡山派的人，死是衡山派的鬼！”

“諒你也不敢，你先回衡山，我有事去十八裏鋪，五日後自會回去。你要是再跟著，就不是吐血那麽簡單了。”

莫小寶收劍入鞘，自己離開了。蔣毅鑫和老邢趕緊上前將陸一鳴扶起，賭場裏有人正在招呼打手，三人趕緊到茅草屋去避風頭。

陸一鳴盤腿運功療傷，老邢一臉氣惱，“小蔣啊，剛才你不應該拉我出來的，一百兩啊，這下子全都沒了！”

蔣毅鑫這時才想起來，剛才只顧註意莫小寶，把銀子的事忘光了，“全都沒了？！師父，那可是秀才趕考的錢啊！”

“小蔣啊，剛才的情況你也看到了，都是這衡山派鬧的！”老邢也是後悔不已。

正在這時陸一鳴睜開雙眼，他已經壓下了傷勢，走下床，抱拳向二人謝道，“謝謝二位相助，衡山派陸一鳴謝過了！”

蔣毅鑫趕緊將他攙起，“別多禮了，我們也是剛好遇上。”這陸一鳴對衡山派忠心耿耿，為了中興衡山連給人走鏢都願意幹。這樣的俠士，蔣毅鑫很樂意跟他結交。

陸一鳴從衣服裏掏出一張銀票，放到蔣毅鑫手裏，“剛才聽到你們的談話，事情確實是因我而起，這五十兩銀票是我賠償你們的。”

老邢趕緊拿過銀票一看，檢查一番，輕聲在蔣毅鑫耳邊說道，“這銀票是真的。”

蔣毅鑫一聽樂暈了，這真是柳暗花明又一村啊。他心想衡山派不愧是武林六大門派，果然財大氣粗。可惜就要大廈將傾，落得個白茫茫大地真幹凈。陸一鳴你今日輕易送我五十兩，可知你以後要為了一串糖葫蘆當掉師父的佩劍！

蔣毅鑫急需這筆錢，也就不客氣地收下了。陸一鳴問過二人的姓名，便告辭趕路回衡山了。老邢在旁邊喃喃自語道，“小蔣啊，賭博危害大，以後你可不能賭錢！”

“知道了師父，你趕緊回去睡覺吧，”蔣毅鑫捂臉道。

第二天蔣毅鑫把五十兩銀子交給呂秀才，呂秀才感動得開始胡言亂語起“子曾經曰過”，鉆進後院沒白天沒黑夜的溫習功課。到了鄉試要開始的日子，蔣毅鑫和小米一起送別了呂秀才。

馬車慢悠悠地載著呂秀才去趕那名利場，蔣毅鑫不停地揮手，他還是祝願呂秀才能考中，雖然這次絕不可能。

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